Le projet Windelo a été dévoilé à La Grande Motte en avril 2019 lors de l’International Multihull Show. La première phase de construction de l’usine de Canet-en-Roussillon est désormais achevée, et le prototype du Windelo 50 sera très prochainement mis à l’eau. Une phase de test intensive est ensuite programmée avant la présentation de la nouvelle gamme en avril 2021. Nous avons voulu en savoir un peu plus sur ce nouveau constructeur…
Si le segment multicoque est plus porteur que jamais, la création d’un nouvelle marque ex nihilo reste un défi d’en- vergure. Pas étonnant dès lors qu’Olivier Kauffmann, le diri- geant, soit un développeur né. Il a été président du directoire de Decathlon, fondateur d’Orange Marine (vente en ligne d’accastil- lage et de vêtements de mer) et directeur de Cabesto (distribu- tion de produits pour la pêche, la randonnée, le nautisme). Issu de la génération planche à voile, Olivier cultive aussi le goût de l’aventure : il a pris une année sab- batique pour effectuer un grand voyage en bateau-stop ! La saga naissante Windelo est également une histoire de famille : c’est son fils Gauthier, jeune ingénieur pas- sionné d’innovation, qui dirige l’exploitation. A ce jour, la gamme propose quatre modèles : un 47 et un 57 dont les plans seront disponibles en 2021, un 50 en cours de finition déjà vendu et un 54 qui devrait être mis à l’eau au printemps 2021. Windelo a fait appel au tandem Christophe Barreau/Fréderic Neuman, au- teurs entre autres d’une grande partie de la gamme Catana « classique », des Outremer 45, 4X et 51, des TS42 et TS5. Cette signature est une valeur sûre, le duo reste en permanence à la pointe de la créativité en ma- tière de catamarans performants. Jean-Pierre Prade – fondateur de Catana avec Thierry Goyard – a rejoint l’équipe comme directeur industriel et consultant ; Didier Perrin (Syltec Consulting) apporte ses compétences en matière de composites et Jean Paul Siaudeau (JPS Concept, préparation Imoca et Ultimes) prend en charge l’ensemble des systèmes électriques et la propulsion. L’Ecole des mines d’Alès partage son expertise en matière de résistance des matériaux et de prototy- page des assemblages.